REPORTAJE GRÁFICO: AREPA'E HUEVO

AREPA'E HUEVO PARA DUMMIES

A la orilla de la carretera, sector norte de Cartagena y vía al mar hacia Barranquilla, junto a la entrada del hotel Las Américas, se encuentra el puesto de venta de arepa'e huevo de Maryfrito.

Hay que llegar a la hora justa porque ella solamente produce el equivalente a un panal de huevos diario (30) entre las 8 a.m. y las 9:30 a.m. Sus comensales lo saben y se amontonan para observar la elaboración de uno de los manjares costeños: la arepa'e huevo.

Nacida en la población de Luruaco, cerca a Barranquilla, esta arepa atrapa el gusto de propios y extraños por ser crocante, delgada y con la medida justa para servirse como desayuno junto a una humeante taza de café.

Maryfrito nos permitió realizar este reportaje gráfico acerca de su elaboración y nos ofreció las claves para que podamos realizarlas en casa.

La masa

"Me levanto a las cuatro de la mañana a cocinar el maíz amarillo y luego a molerlo muy finamente, lo aliño con sal, poquito de aceite y algo de comino y pimienta" nos cuenta Maryfrito (ése es su nombre profesional, se niega decirnos el de pila)

Esta masa cocida y muy amasada es la base de las arepas. Si queda muy gruesa o con grumos entonces las arenas no se inflarán en el aceite y no podremos agregar luego el huevo.

En algunos municipios se elaboran con carne molida adicional, pero Maryfirto se apega a la receta ancestral y solamente utiliza huevos.

El segundo paso es el de moldear la arepa, ella lo hace amasando y utilizando una base de icopor sobre la masa y retirando luego el exceso.

"Puede hacerse con una taza volteada, por ejemplo, pero es mejor tener el molde ya listo y además la masa no se pega en el icopor" nos dice.

El grosor de esta masa moldeada no sobrepasa un centímetro y eso es muy importante, si resulta más gruesa no será tan crocante y si es muy delgada impedirá que la rellenemos.

Aceite hirviendo

Es importante tener en cuenta que el punto de ebullición en la costa es diferente que en el altiplano. Aquí es más fuerte y por eso seguramente las frituras son más crocantes.

Maryfrito nos aconseja utilizar una freidora a más de 500 grados centígrados (aunque ella jamás ha tomado la temperatura del aceite, eso es algo que sabe desde siempre) para lograrlo debemos encenderla desde el comienzo de la elaboración e ir probando el punto con pequeños trozos de masa, cuando alguno de ellos se hunde y flota de inmediato, el aceite está listo para recibirlas.

El relleno

Una vez que las arepas moldeadas se encuentran en el aceite caliente, no se dejan más de medio minuto, se sacan del mismo y se les adiciona el huevo.

"El secreto es colocar el huevo en un vaso de pico delgadito y añadir una cucharadita de agua con sal, así le damos sabor. Se hace un corte por el borde de la arepa, no demasiado grande, y se toma en una mano abriéndola con los dedos para dejar caer con la otra el huevo en su interior" cuenta Maryfrito.

Esta operación, en apariencia tan sencilla, precisa de toda nuestra concentración para lograr que el huevo ingrese completo y de inmediato cerremos el boquete apretando los dos lados de la masa y llevándola al aceite.

Dorar y comer

Freirlas puede tomar un minuto para cada una, Maryfrito introduce solamente dos por vez "porque así no se pegan y quedan crocantes, hay que tener paciencia y hacerlo poco a poco" nos recomienda.

Y poco a poco, entre sonrisas e historias, Maryfrito atiende a toda su clientela mañanera.

Nos cuenta que esas aves que merodean junto a su puesto de trabajo y que en ocasiones se suben y le roban algo de masa, se llaman mariamulatas y que llegaron a Cartagena en los barcos de esclavos provenientes del Africa.

Nos dice, además, que los lunes no se trabaja pero que el martes la podemos encontrar de nuevo a las 8 de la mañana.

Turista brasilera degustando las arepas de Maryfrito.

AMP.